Odnawialne źródła energii - definicja

są to metody pozyskiwania energii, których to używanie, wykorzystywanie nie wiąże się z długotrwałym ich deficytem. W ustawie rząd definuje je następująco:

„Odnawialne źródło energii – źródło wykorzystujące w procesie przetwarzania energię wiatru, promieniowania słonecznego, geotermalną, fal, prądów i pływów morskich, spadku rzek oraz energię pozyskiwaną z biomasy, biogazu wysypiskowego, a także z biogazu powstałego w procesach odprowadzania lub oczyszczania ścieków albo rozkładu składowanych szczątek roślinnych i zwierzęcych”

Przeciwieństwem odnawialnych źródeł energii  są nieodnawialne źródła energii, czyli takie źródła, których wykorzystanie postępuje szybciej niż naturalne odtwarzanie (naprzykład: energia pozyskiwana z węgla).

Najważniejszym i najlepiej wykorzystywana na dzień dzisiejszy ze źródeł odnawialnych jest energia spadku wody. Pozostałe źródła odnawialne - energia słoneczna, energia wiatru, biomasy, biogazu, pływów morskich, energia geotermalna i inne - są używane na mniejszą skalę. Aktualnie pracuje sie nad zwiekszeniem udziału odzyskiwalnych źródeł energi w całkowitej produkcji energii.  Energii odnawialnej nie należy mylić z energią przyjazną dla środowiska naturalnego, gdyż instalacje do jej produkcji mogą (choć nie muszą) powodować szkody ekologiczne. Naprzykład zalewanie wiuelkich zbiorników wodnych w celu uzyskania energii wodnej. W 2005 roku wyszło rozpożądzenie o wykorzystywaniu energi odnawialnej w Polsce w tym rozporządzeniu zostały podane wielkości wzrostu udziału energii ze źródeł odnawialnych w zakresie od 2,65% w 2003 r. do 9% w 2010 roku. W 2006r. przyjęto nowelizację ustawy, ustalając nowy poziom 10,4% w 2010r. Jednak na dzień dzisiajszy wydaje sie że te dyrektywy nie zostaną spełnione.

Do surowców odnawialnych należą: